关于信息披露义务的这项新试点项目，能否有助于保护英国法院免受因“脱欧”而导致的司法活动急剧下降的影响？

这项关于披露义务的新试点项目能否证明，伦敦法院仍然是国际诉讼当事人解决争议的最佳场所？

随着英国脱欧谈判的第一阶段现已进入最后阶段，在最终脱欧协议提交议会表决之前，英国正处于一种可以理解的紧张等待之中。  在关于制定货物贸易指导方针的所有讨论中，业界以外的人很少有人会意识到法律服务行业（年产值近40亿英镑）的价值，以及这一经济部门的脆弱性。

出于多种原因，伦敦一直以来都是跨境商业诉讼的中心。 该地的政治局势稳定，立法、行政和司法三权分立得到严格遵守，商业法院拥有丰富的经验，且信息披露规则极为透明。

LSLA主席朱利安·阿克拉托普洛（Julian Acratopulo）在其题为《信息披露：第二部分》（“Disclosure: Take 2”）的文章中指出，世界各地的诉讼当事方之所以青睐英国法院，原因“包括， 得益于我们在证据披露方面采取的透明做法，该做法要求各方既要提交对自身案件有利的信息，也要提交不利的信息」。  然而，他和其他评论人士指出，电子披露的日益普及导致《民事诉讼规则》（Civil Procedure Rules，CPR）的许多条款变得无效、僵化且过时。  正如今年年初《通用数据保护条例》（GDPR）和《2018年数据保护法》所经历的那样， 证据披露制度亟需更新，以适应过去十年间的数字革命，以及人工智能和机器学习领域的进步——这些技术正以迅猛的速度改变着我们的世界。

伦敦商业法院审理的案件中有三分之二涉及国际当事人。目前规范管辖权及判决相互承认的《布鲁塞尔条例》[1]新版，在英国脱欧后将不再适用于英国与欧盟之间。  英国政府已宣布拟缔结一项继任协议，该协议将以新版《布鲁塞尔条例》为蓝本。若无法达成该协议，英国将加入2005年《海牙关于管辖权条款的公约》。

[1] 2012年12月12日欧洲议会和理事会关于民事和商事事项的司法管辖权、判决的承认和执行的第1215/2012号条例（欧盟）的新版本 （《布鲁塞尔条例》——新版）。

与金融领域的情况类似，欧盟中最具创业精神的成员国也在密切关注相关机遇，以便在商业法领域的国际诉讼当事方决定放弃伦敦作为诉讼地时，能够提供替代方案。因此， 例如，自2018年3月起，巴黎商业法庭国际分庭（Chambre internationale du Tribunal de commerce de Paris）和巴黎上诉法庭国际分庭（Chambre internationale de la Cour d’appel de Paris）便拥有审理国际商事纠纷的管辖权。  法官将通晓双语，并熟悉普通法（Common Law）。荷兰将于2019年初设立荷兰商业法院，专门处理复杂的国际商业诉讼案件。  与此同时，爱尔兰的律师公会和事务律师协会目前正在进行磋商，探讨如何使其法律体系对国际诉讼当事人更具吸引力。 他们拥有独特的优势：爱尔兰实行普通法体系，是英语国家，并设有运作成熟的商业法院，必要时能够以紧急程序处理案件。

该宣传试点项目将于2019年1月在商业法院和房地产法院启动，旨在为英国司法体系提供更大的灵活性，并有助于法院继续应对涉及多个司法管辖区的复杂个案。 该规则的初稿已于2017年11月发布，随后进入了征求意见阶段。

“关于信息披露义务的试点项目，为伦敦商业法院提供了一个机会，使其能够向国际诉讼的各方证明，它们依然能够应对商业领域的挑战并满足其法律要求。”

对新披露规则的修订

自我们上次在博客上发布关于新披露规则的文章（参见上方链接）以来，根据咨询过程中收到的反馈意见，已对相关规定进行了多项修订。主要修订内容如下：

被认定为具有损害性的文件

2017年11月在征求意见前公布的法规草案中，明确规定了披露文件的义务，即当事方必须披露“其知悉目前或曾经由其持有且对自身案件不利”的文件 （只要这些文件不受职业保密义务约束），且无论是否存在披露命令。这一要求被认为可能引发潜在问题，特别是对于大型组织而言，因为在文件起草一段时间后，相关人员很容易就忽略了某份特定文件的存在。

修订后的披露规则明确了这一义务，并规定：如果某份文件在涉及披露方所陈述的事实描述或版本的争议问题上，“与该描述或版本存在重大矛盾或对其造成重大损害”，或者支持对方当事人的描述或版本，则该文件被视为具有损害性。  此外，规定明确指出，“已知不利文件”规则仅适用于一方当事人实际知悉的文件，无需为此进行额外文件检索。  对于企业或组织而言，关键在于“任何人”是否知悉，该人需“对构成诉讼标的的事实或情况，或对诉讼的进行承担责任或有义务说明情况”。

特权

该法规草案规定，如果诉讼一方当事人基于拒绝作证权有义务或有权保留文件，则应描述该文件，并就行使该义务或权利提供“相当具体”的理由。  这引起了一些人的担忧，担心这会偏离当前对受律师职业保密义务保护的文件进行非具体描述的惯例。

在经咨询后修订的规范版本中，删除了关于“适当精度”的表述，并明确指出机密文件可作为一个整体进行处理。

更新披露规则将确保英国法院的竞争力

朱利安·阿克拉托普洛指出，律师们应当积极拥抱这些变化，并学会从不同的角度看待信息披露，以确保该试点项目取得成功。 随着英国经济在未来几年逐步适应脱离欧盟后的生活，法律界——与其他所有行业一样——也必须进行调整，并将灵活性置于首位，以保持竞争力。  该信息披露试点项目为伦敦商业法院提供了一个机会，向国际诉讼的各方证明，它们依然能够应对商业世界中的挑战并满足其法律要求。

[1] 2012年12月12日欧洲议会和理事会关于民事和商事事项的司法管辖权、判决的承认和执行的第1215/2012号条例（欧盟）的新版本 （《布鲁塞尔条例》——新版）。

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